Fundada em 1988 como galeria Ara, a Carlos Carvalho Arte Contemporânea tem ampliado seu foco e a sua estratégia ao longo dos anos. Recentemente, a galeria assumiu um compromisso com linguagens que utilizam a fotografia como meio privilegiado mas não exclusivamente. Desde o seu início, a galeria apresentou quase 200 exposições de artistas do Brasil, Chile, Espanha, Alemanha, Irão, Japão, Reino Unido e Portugal e participou em inúmeras feiras de arte como ARCOMadrid e ARCOLisboa, Madridfoto, Photo Basel, Photo London e Paris Photo, esta última durante onze anos consecutivos.
A galeria tem sido uma editora regular de livros em estreita colaboração com artistas, editores relevantes, nomeadamente a Dardo, Espanha e a Stolen Books, Lisboa e convidando vários curadores e escritores.
A galeria apresentou as primeiras exposições individuais de uma série de artistas relevantes em Portugal. Os artistas que representamos mostraram os seus trabalhos em Bienais e instituições como Bienal de Veneza, Bamako Encounters, Mali, Bienal de Dakar, Bienal de Liverpool, Bienal de São Paulo, Brasil, Bienal de Arquitetura de Veneza, Itália, MAAT, Museu Berardo, Museu Gulbenkian, Culturgest, Lisboa, Museu de Serralves, Porto, Portugal, MAM - Museu de Arte Moderna, Rio de Janeiro, Museu de Arte de São Paulo, São Paulo, Brasil, Centro de Arte Reina Sofia, Madrid, Espanha, Barbican, Londres, The National Portrait Gallery, Londres, Maison Européenne de la Photographie, Paris, França, entre muitas outras.